Het ontwerp van Franse fietsventielen stamt uit 1898. Ze zijn nooit ontworpen voor gebruik in tubeless banden. Hierdoor raken deze ventielen vaak verstopt met sealant en heb je hoge druk nodig om de band luchtdicht te monteren op de velg. Dat kan beter!

Fillmore ventiel

Een aantal bedrijven is de afgelopen jaren aan de slag gegaan om het Franse, ook wel Sclaverand of Presta genoemde, tubeless ventiel aan te passen. Daarbij moet de buitenkant van het ventiel hetzelfde blijven, zodat je gewoon je huidige fietspomp kan blijven gebruiken en ze door het gat in je velg passen. Deze aanpassingen resulteerden in het begin in alleen wat aanpassingen aan de onderkant, zoals extra ingangen aan de zijkant, zoals bij de meeste voor tubeless gebruik aangepaste ventielen (Joe’s No Flats, Stan’s No Tubes, Muc-Off).

Redesign van het presta-ventiel

Wielbouwer Reserve Wheels is een stap verder gegaan. De wensen waren niet alleen een grotere luchtstroom, zodat de band makkelijker tubeless te monteren is, maar ook dat het ventiel minder snel verstopt raakt met sealant. Van hun ventielontwerp, de Fillmore, is het hele binnenwerk herzien. Hierdoor wordt het mogelijk om met je gewone fietspomp en zelfs een handpomp een band tubeless te installeren. Je hebt dan geen ‘booster’ pomp met drukvat meer nodig. En dat is vooral erg handig tijdens het moeten vervangen van de band tijdens een fietsvakantie.

Voordelen

De Fillmore Tubeless valves hebben een aantal belangrijke voordelen:

• Deze fietsventielen laten drie keer meer lucht door dan een Frans ventiel. Hierdoor kan je de hiel van een plus band luchtdicht installeren met behulp van een normale fietspomp. Sterker nog, het lukt ons zelfs met onze compacte handpomp van Lezyne, een Micro Floor Drive HV. Het is dus niet meer nodig om een speciale boost pomp met drukvat te gebruiken. Dat betekent dat we op reis onderweg eventuele problemen met een tubeless band kunnen oplossen. Maar het scheelt ook enorm lamme armen thuis, omdat er niet meer zo’n drukvat naar 11 bar opgepompt hoeft te worden.
• Je hoeft voor het aanbrengen van sealant of het installeren van de banden geen ventielkern meer te verwijderen. Sterker nog: de Fillmores hebben geen losse ventielkern. Je ventielkernsleutel kan dus voortaan thuis blijven (scheelt weer enkele grammen).
• Je ventielragertje om verstoppingen op te lossen in prestaventielen kan voortaan ook thuisblijven (nog een paar gram) en hetzelfde geld voor reserve ventielkernen (nog minder grammen). De doorgang is veel groter dan bij een Frans ventiel en door de druk in de band wordt het ventiel binnen in de velg al afgesloten, zodat er geen sealant in het ventiel kan komen. De RVS zuiger in het aluminium ventiel sluit aan de onderkant af met een O-ringetje, door druk van binnenuit. Het wordt nog eens extra aangetrokken door het speciale ventieldopje, dat vastschroeft op het RVS binnenwerk.

Links een gebruikt prestaventiel, rechts het Fillmore tubeless ventiel

• De problemen die Franse ventielen kunnen hebben, zoals een verbogen pinnetje (bijvoorbeeld na een val of onhandig verwijderen fietspomp), behoren hierdoor ook tot de verleden tijd.
• Een ander voordeel van deze ventielen is dat je de druk in de band eenvoudig kunt verlagen door het beschermdopje een kwartslag open te draaien en dan op het dopje te drukken. Gewone dopjes passen ook op het Fillmore ventiel, maar hier kan je niet lucht gedoseerd mee laten ontsnappen en ze trekken de zuiger in het ventiel niet vast. Een standaard dopje kan zo als tijdelijke oplossing dienen om vuil uit het ventiel te houden. Je band zal niet leeglopen.

Hermontage
We hebben een hermontage van een buitenband meerdere malen getest met het Fillmore ventiel. Als er sealant aangevuld moest worden of bij een bandenwissel. Als het niet meteen lukt, dan helpt het om met twee handen links en rechts aan het loopvlak trekken om de hiel van de band een beetje uit het midden van de velg te trekken. Dit was voldoende om de band luchtdicht te zetten met een normale pomp bij slechts 2 bar in de band. Voor wie weet hoe zwaar het is om een booster pomp op druk te pompen, is duidelijk dat dit een heel groot voordeel is.

Veldsituatie
We hebben het opnieuw luchtdicht installeren van de band ook getest in een typische veldsituatie: met één hiel van de band los om sealant bij te vullen. Gebruik makend van een compact handpompje kwam wederom bij twee bar al de geruststellende luide ‘pang’: het geluid dat de hiel van de band luchtdicht tegen de velg is geplopt.

Linksboven Frans tubeless ventiel, rechtsonder Fillmore ventiel

Naar verluid is de Lezyne Micro Floor Drive HV (High Volume) overigens de enige compacte handpomp waarmee dat lukt. Laten we die nou net hebben. Wellicht lukt het ook met een compacte CO2-pomp maar omdat CO2 heel koud wordt, werkt dit niet in combinatie met de meeste op latex gebaseerde sealants. De door ons gebruikte Effeto Mariposo Caffélatex kan er in elk geval niet tegen.

Nadelen

Dit brengt ons ook op de nadelen van Fillmore valves:

• Je moet het beschermdopje niet kwijtraken. De Fillmore-dopjes zijn gelukkig wel los verkrijgbaar, echter kost een setje zo’n 14 euro. Je kan dan wel een leuk kleurtje uitkiezen en de standaard zwarte dopjes als reserve bewaren. De ventieldopjes zijn verkrijgbaar in acht verschillende kleuren. Bij de set zitten ook twee nieuwe ventielringetjes in de gekozen kleur.

Verpakkingen Fillmore ventielen en reservedopjes

• Een ander nadeel is de prijs: in het begin kostten ze veertig euro voor een set van twee maar inmiddels kun je de Fillmore’s ook voor rond de dertig euro aanschaffen. Dit is waarschijnlijk meer dan je ooit gedacht hebt uit te geven aan fietsventielen! Je kan ook bedenken: de aanschafprijs van deze ventielset heb je er al uit door twee keer een lunchpakketje mee te nemen in plaats van ergens een uitsmijter met koffie te bestellen. En je hoeft nooit meer kernen voor Franse ventielen op voorraad te houden. Hoewel nog steeds erg prijzig, vinden we deze ventielen het na ruim een jaar gebruik toch waard. Alleen het al idee dat we op vakantie in staat zijn om onze band luchtdicht te kunnen monteren met onze handpomp is een hele geruststelling.
• Eveneens jammer, omdat er geen verwijderbare kern aanwezig is, is dat je niet een TyreWiz van SRAM kunt installeren. Dit is een digitale bandendrukmeter.
• Verder paste onze OKO sealant spuit niet op het Fillmore ventiel omdat kennelijk het schroefdraad lager op het ventiel afwijkt. Stan’s NoTubes Sealant Injector is een spuit die wel past. De Fillmores kunnen verder probleemloos gecombineerd worden met tire inserts, al vinden sommigen dat een ventiel met zijingangen beter werkt met het oppompen van banden met inserts.

Spuit van Joe’s No Flats voor aanbrengen sealant door ventiel

• Wat een nadeel is van een ventiel zonder verwijderbare binnenkern is, is dat ik niet meer makkelijk kan testen of er nog vloeibare sealant in de band zit. Hiervoor haalde ik voorheen de kern uit het Franse ventiel en gebruikte ik een oude spaak of cocktailprikker als peilstokje. Nu moeten we de band losmaken van de velg om het peil van de sealant te kunnen controleren of moeten we wachten tot de band begint leeg te lopen.

Concurrenten

De Fillmores zijn niet de enige tubeless ventielen met een grotere luchtdoorlaat en de claim dat ze niet verstoppen. Enkele concurrenten:

• 76 Projects maakt ook tubeless valves met een vernieuwde binnenkant. 76 Projects raadt echter af om sealant bij te vullen door het ‘Hi flow, no clog‘ tubeless ventiel heen, wat wel kan met het Fillmore fietsventiel.
• Contec laat met de FastAir  TL II laat ook de beurswaarde van booster pompen en compressoren dalen. Het design komt overeen met die van 76 Projects. Voor pompkoppen met een schroefventiel of CO2-pompen heb je een ventieladapter nodig, de ‘Pumpen Convertor FastAir’.
• Verder maakt het Zwitserse bedrijf Sport Components AG milKit ventielen, die werken met een rubberen eenwegklep. Met een spuit met naald kan je door het ventiel en die klep heen sealant in de band spuiten of opzuigen om te controleren hoeveel er nog in de band zit. De naald dicht de klep van onderen af, waardoor sealant niet in contact komt met het binnenwerk van het ventiel. Je moet werken met milKit sealant, dat altijd vloeibaar blijft. Het lijkt een wat omslachtig systeem met een kraantje op de slang. Je moet de juiste druk in de band hebben en je hebt altijd de speciale spuit met naald nodig. Mooi is wel hoe alle onderdelen in de spuit opbergen.

• Terkse titanium tubeless ventielen. Zijn sterker en hebben een grotere luchtdoorlaat. Geen oplossing voor het buiten houden van sealant. Wat betreft luchtstroom vallen ze in het niet bij de Fillmore ventielen. Tijdens een test met ballonnen is aangetoond dat het Fillmore ventiel de beste luchtstroom heeft.

• Schwalbe tubeless ventiel: grotere luchtdoorlaat en wordt met een inbus aan de onderkant vastgezet. Dus oplossing voor meer lucht en beter luchtdicht maken van het ventiel in aansluiting op de velg maar geen oplossing voor sealant in het ventiel.
• Fietsenbouwer Jones heeft ook een test gedaan, nu met vloeistof. Hier legt de Fillmore het af tegen de door hem gepromootte autoventielen, de Jones Spec. Schrader Valve Stem. De smalle doorvoer van Franse ventielen stamt inderdaad nog uit de tijd dat velgen erg smal waren en sneller braken. Een kleiner gat voor het ventiel maakte de kans op breuken kleiner. Schräder of autoventielen hebben een grotere doorsnede. Echter moet je velg ervoor geschikt zijn of je moet deze uitboren.

Het is de vraag of deze test helemaal klopt omdat de ventielen niet allemaal even lang zijn.

• VeloTubes Premium Tubeless Schrader. Net als bij Jones een autoventiel met verwijderbare kern. Van een set kan je met een van de dopjes de kern eruit schroeven. Ventiel moet geschikt zijn voor je velg.

Waar te koop?

We vonden de Fillmore-ventielen bij meerdere webshops maar alleen BikeInn.com verkoopt op dit moment de losse reservedopjes. Op dit moment zijn de Fillmore ventielen in de aanbieding bij Bike24.com. Bike-components heeft een slechte voorraad en is erg prijzig.

Let bij eventuele aanschaf van de Fillmore ventielen op de hoogte van je velg. De ventielen van 50 mm zijn geschikt voor een velghoogte van 18 tot 28 millimeter. Ze worden ook gemaakt in lengtes van 70 mm voor velgen van 30-48 mm diepte en 90 mm voor een diepte van 48-68 mm.

We schreven vijf jaar geleden over het tubeless maken van je fietswielen:

• Het tubeless project
• Tubeless: de fijne kneepjes